Minha tese procura entender a fundação do Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro e os modos pelos quais a instituição construiu uma imagem para ser vista no mundo. De um lado, tenta-se analisar a instituição do ponto de vista de seus fundadores, buscando entender como diferentes auto-imagens foram capazes de criar diferentes conceitos de modernidade. Para tanto, analisa-se principalmente a atuação de Niomar Muniz Sodré e Raymundo Ottoni de Castro Maya, buscando entender o modo como conceberam e formaram o museu.