O objetivo da tese é explorar processos de destradicionalização das identidades de gênero entre mulheres das camadas populares. Tomando as famílias monoparentais femininas de baixa renda como um terreno privilegiado para observar transformações nas representações de gênero, procura-se verificar como a separação conjugal inaugura um processo de mudanças que englobam desde a reorganização da dinâmica cotidiana da família, a reordenação dos recursos materiais, até um processo intenso de revisão de valores e de questionamento das identidades sociais e de gênero das mulheres.