O trabalho analisa a trajetória da Federação das Indústrias do Estado do Rio de Janeiro (Firjan) entre os anos de 1980 e 1995. O período escolhido coincide com as sucessivas gestões de Arthur João Donato na presidência da Federação. Buscou-se rastrear as ações da Firjan na sociedade civil e as respectivas propostas para o fim do processo de intervenção econômica do Estado a relação com a classe trabalhadora e a crise econômica instalada no Rio de Janeiro, especialmente visível a partir dos anos 80. A pesquisa acompanha a atuação da Firjan no interior da sociedade civil, procurando perceber como essa entidade se posiciona frente a outros grupos, traça alianças no sistema de poder e tenta viabilizar a implementação de interesses específicos. A partir de uma perspectiva metodológica que enfatiza a dimensão regional e se articula com os determinantes de ordem estrutural e nacional reconstitui-se o projeto político da entidade.