A proposta da tese é identificar o percurso seguido pelos grupos não governamentais em resposta à epidemia da AIDS no Brasil - especialmente a partir do Rio de Janeiro- tendo o Canadá (Quebec) como contraponto, e enfatizando o caráter de ajuda mútua e a concepção de direitos presentes nos dois contextos. São priorizados os laços de solidariedade criados entre esses grupos e em certa medida a relação dos mesmos com o Estado, dado que ele é o principal interlocutor do movimento nos dois países. A dimensão do diálogo estabelecido com a pesquisa médica será também observada quando pertinente, assim como a influência do ativismo na descoberta e na produção de novos medicamentos e enquanto elemento igualmente revelador da construção social da AIDS.