O objeto de estudo é a competição paradigmática na modernização capitalista, envolvendo liberalismo e cientificismo, é como essa competição agiu sobre o problema menores abandonados e delinquentes no Brasil, na passagem do século XIX para o XX, redundando no processo de construção do Código de Menores de 1927. Processo este pontuado por uma série de práticas e discursos modernizadores (orientados pela modernização capitalista oriunda da Europa), a partir da construção do Estado Nacional Brasileiro, que foram gerando regulamentos, projetos-de-lei e leis que acabariam constituindo o Código de Menores de 1927.