O objetivo do texto é discutir e problematizar estratégias de reconversão industrial acionadas por territórios produtivos sob processos de “desindustrialização”. A referência empírica será a experiência institucional e política da região do ABC Paulista, ocorrida no período de 2009 a 2015, ao longo do processo de negociação e aquisição de novos caças supersônicos Gripen pela Força Aérea Brasileira (FAB). Queremos demonstrar que a opção final do governo brasileiro pelo equipamento sueco, acompanhado pela instalação de um centro de pesquisa em São Bernardo do Campo (SP), teve relação direta com a busca de alternativas concretas à crise econômica regional e abriu espaço para a criação de novas dinâmicas de desenvolvimento e parcerias, tanto para empresas e universidades, como para os trabalhadores e para a administração pública.