Este artigo se concentra na política francesa de redução de riscos (RDR) associados ao uso de drogas. Com o objetivo de analisar a trajetória e a execução dessa política pública na vida cotidiana, foram realizadas entrevistas com personagens-chave da cena parisiense de RDR; uma etnografia em três estabelecimentos médico-sociais que operacionalizam essa abordagem, situados em Paris, além da participação em diversos eventos direcionados a profissionais e pesquisadores da área. Os resultados da pesquisa permitem interpretar a RDR como resposta a três problemas públicos de cunho epidemiológico, de adicção e de ecologia urbana.