Esta dissertação resulta de um trabalho de campo realizado entre os anos de 1993 e 1997, junto a artistas e espectadores de espetáculos de rua no Largo da Carioca, no centro do Rio de Janeiro. Aqui discuto as interações que estes estabelecem entre si, a partir da análise de suas falas e comportamentos. Parto da hipótese de que tais espetáculos criam na praça pública um mundo especial de brincadeira, ironia e riso popular, dentro do qual a rotina da cidade é suspensa. Cria-se um tiipo especial de comunicação entre os indivíduos, caracterizado pela utilização de formas especiais do vocabulário e pela eliminação das distâncias que os separam na vida cotidiana. Discuto o deslocamento operado por tais espetáculos, com relação ao cotidiano da vida urbana, através da perspectiva dos ritos de passagem e da noção de performance.