Esta tese está inserida na temática dos conflitos socioambientais e tem como objeto a experiência de mobilização política de povoados rurais localizados na Zona Rural II do município de São Luís do Maranhão, nas proximidades do Complexo Portuário de São Luís. Analisa o movimento de reação política de dois dos doze povoados rurais afetados em 2004 e 2005 pelo processo de tentativa de instalação do Polo Siderúrgico de São Luís, iniciativa do governo estadual, em parceria com a Companhia VALE. Focaliza especialmente as experiências dos povoados do Taim e do Rio dos Cachorros como unidades de observação, identificando lideranças que tomaram a iniciativa no sentido de contraposição ao projeto e protagonizaram a reação política que transcendeu o âmbito local.