A partir de uma etnografia realizada em Unidades Básicas de Saúde, esta tese tem como objetivo analisar políticas de saúde e arranjos de cuidado no Complexo do Alemão, conjunto de favelas situado na Zona Norte do Rio de Janeiro. Partiu-se do pressuposto de que a localidade constitui um elemento fundamental para compreender a dinâmica de funcionamento do serviço de saúde ali situado e, desse modo, estes dois elementos, o conjunto de favelas e o serviço de saúde, foram analisados paralelamente.