Desde os primórdios da humanidade, o sentido da visão tem ocupado um locus privilegiado na curiosidade do homem acerca da percepção do mundo ao seu redor, bem como frente ao conhecimento de si mesmo. Ao passo que a influência e o prestígio da visão permaneceram constantes e crescentes como fonte de produção de saberes de tradições diversas, a significação daquilo que merece a atenção do nosso olhar tem se modificado periodicamente de forma nem sempre explícita ao mais vigilante dos investigadores. Tomemos a invenção do cinematógrafo pelos irmãos Lumière, em 1895, como incontornável marco na idade contemporânea da maneira como não apenas captamos, registramos, transmitimos e arquivamos imagens (informações) sobre nosso entorno, mas também desfrutamos de imenso lazer ou nos mantemos próximos de entes queridos. Do ponto de vista estético, a contiguidade entre a pintura impressionista, admirada e praticada por Antoine Lumière - pai dos irmãos inventores, e alguns dos primeiros filmes realizados pelo cinematógrafo, como “Le Déjeuner de Bébé”, “La Pêche aux poissons rouges”, “Fillette jouant avec um chat” e, sobretudo, “Partie de Carte”, baseado na célebre tela de Cézanne, fornece algumas pistas precisas sobre o contexto cultural europeu na virada do século XIX para o século XX em que o cinema se inseriu. Ao atentarmos para as temáticas destes primeiros filmes dos Lumière, encontraremos como alvos de interesse a família, o cotidiano, o trabalho, a indústria nascente e a vida na cidade. Estes objetos iniciais podem passar uma falsa ideia de obviedade, mas se mergulharmos um pouco mais em relatos sobre a intenção vislumbrada pela família Lumière, por trás do pioneiro ato de fazer filmes, ainda nos surpreenderemos após mais de um século ante a constatação de que o fazer cinematográfico era encarado por seus criadores ora como material de observação científico e etnográfico de utilidade muito restrita, ora como um passatempo secundário original e excêntrico incapaz de continuar a atrair a atenção de seus incrédulos espectadores com o passar dos anos.